Kyoto, città dai mille templi.
Capitale del Giappone per più di mille anni conserva tutt’oggi il fascino imperiale di un tempo.

Comunemente chiamata “ città dai mille templi” Kyoto è un vero e proprio scrigno di antichi templi buddisti e santuari scintoisti circondati da meravigliosi giardini. Da sempre considerata il fulcro della cultura e delle arti giapponesi è una città elegante e raffinata, molto legata alle tradizioni, dove le donne indossano ancora il kimono per andare a fare shopping. 

Una capitale in cerca di pace e silenzio, un rifugio per passeggiate e pensieri lenti. L’esplorazione di questa città porta a dirigersi verso le due rigogliose colline che la circondano e la proteggono, Arashiyama e Higashiyama, rispettivamente la “montagna dell’est” e la “montagna dell’ovest” ove si nascondono tesori da scoprire con calma rimanendo ammaliati dalla loro bellezza ed incantati dal misticismo della loro atmosfera. A Kyoto sorgono icone come il Padiglione d’Oro (Kinakaku-ji), il Tempio Ryoan-ji famoso per il suo giardino di roccia e sassi suggestiva fonte di meditazione zen, il Santuario di Fushimi-inari che si raggiunge passeggiando in un tunnel di quattro chilometri formato dai Torii, i portali vermigli di accesso oppure ancora la famigerata “passeggiata del filosofo”. 
Un’esperienza unica è andare ad ascoltare il vento nelle foresta di bambù di Sagano nel cuore di Arashiyama: la musica perfetta per chi è dedito alla meditazione. Degno di nota anche il mercato cittadino di Nishiki a ridosso del centro città ove trovare prodotti freschi per le ricette più tradizionali. La giornata non può che concludersi perdendosi tra le viuzze nel distretto storico di Gion, tra vecchie locande il legno, sale da tè e geishe che passano veloci, discrete e silenziose.

I DINTORNI DI KYOTO
Non solo Kyoto. Kyoto è ubicata nel cuore della regione del Kansai ove regna e domina lo “spirito” del Giappone.
Con la sola eccezione della città di Osaka, frizzante anima commerciale della regione, nota soprattutto per la sua briosa vita serale oltre che per la prelibatezza della sua cucina, la quasi totalità delle località facilmente raggiungibili da Kyoto, incentrano la loro esperienza sulla spiritualità, sulla storia e sulla natura, ben prestandosi ad uno “slow travel” tutta da assaporare.
Tra le mete imperdibili primeggia NARA, a meno di un’ora di treno da Kyoto.
Prima capitale permanente del Giappone custodisce imponenti complessi di templi e santuari di una bellezza indescrivibile.
Seppur ben visitabile in giornata da Kyoto, se ne assapora ancor più la sua pace e la sua armonia soggiornandovi.
Spostandosi ancor più verso sud nel cuore della penisola di Kii si ritrovano altre località pregne di spiritualità: Koyasan, il centro monastico più importante del Giappone ove è anche possibile pernottare, accolti nelle foresterie di antichi monasteri avvolti in una foresta di profumati cedri. Ancor più a sud infine, il Kumano Kodo, una fitta rete di sentieri di pellegrinaggio millenari, cuore della spiritualità giapponese.