La città dei mille templi è un vero e proprio scrigno di antichi templi buddisti e santuari scintoisti circondati da meravigliosi giardini. Da sempre considerata il fulcro della cultura e delle arti giapponesi è una città elegante e raffinata, molto legata alle tradizioni, dove non è raro incontrare graziose donne in kimono che passeggiano per lo shopping in città. Kyoto traspira pace e serenità, un rifugio per passeggiate e sentieri lenti sulle colline che la circondano e che nascondono i suoi tesori: i santuari e i giardini curatissimi, ammantati di fascino e misticismo.  Qui sorgono icone come il Padiglione d’oro -  Kinakaku-ji, il Tempio Ryoan–ji  famoso per il suo giardino di roccia e sassi, il Santuario di Fushimi-inari che si raggiunge passeggiando in un tunnel di Torii color vermiglio e la suggestiva foresta di Bamboo. La sera invece è bello perdersi tra le viette del quartiere storico di Gion, tra antiche locande di legno, sale da thè e geishe che passano veloci, discrete e silenziose.

NARA
Si trova a sud-est di Kyoto ed è stata la capitale del Giappone. -  Qui si trovano importanti templi e un enorme parco al cui interno girano indisturbati migliaia di cervi.
Il Todaiji è uno dei templi più famosi e storicamente importanti del Giappone e un punto di riferimento di Nara.
Il tempio è stato costruito nel 752 come il tempio principale di tutti i templi buddisti provinciali del Giappone e divenne così potente che la capitale fu trasferita da Nara a Nagaoka nel 784, al fine di ridurre l’influenza del tempio per gli affari di governo. Il Todaiji è il più grande edificio in legno del mondo e al suo interno si trova una delle più grandi statue in bronzo del Buddha in Giappone.
 

Piccola perla incastonata tra mare e montagna, a Kanazawa si respira ancora tutto il fascino del passato feudale, dove geisha, samurai e ninja si muovono in uno scenario pittoresco di rara bellezza, tra case storiche, monumenti, preziosi giardini e antiche tradizioni. Il simbolo della città è il suo castello, splendidamente conservato risalente al XIV secolo, dove si trova anche il Kenrokuen considerato come uno dei giardini paesaggistici più belli del Giappone. Passeggiando per Kanazawa si incontra il distretto dei Samurai e il quartiere delle Geishe: così ci si immerge in atmosfere suggestive dove il tempo sembra essersi fermato, in un dedalo di viuzze che conducono a graziose casette in legno, oggi occupate da negozi e ristoranti caratteristici e dove è possibile ancora partecipare al tradizionale cerimoniale della preparazione del tè.

Un villaggio remoto incastonato in una valle sperduta tra le Alpi Giapponesi, una cartolina di mondo rurale che il tempo non ha modificato, una perla dell’antico Giappone tutta da scoprire: benvenuti a Shirakawa-go. Questo villaggio montano attorniato da verdi risaie è celebre ormai in tutto il mondo per le sue case tradizionali di legno con il tetto di paglia spiovente triangolare, disseminate per tutta la valle e che si trasformano assieme al paesaggio durante le stagioni: ricoperte di neve e illuminate d’inverno, rallegrate dai ciliegi in fiori di primavera, immerse nel verde d’estate e mimetizzate tra i colori scarlatti degli alberi d’autunno. Passeggiate tra le case ammirando il paesaggio che cambia a seconda della stagione, scoprite la vita all'interno di una tradizionale casa gassho e immergetevi nella tradizione del Giappone più antico.

Circondata dallo splendido scenario delle Alpi giapponesi, Takayama conserva tutto il fascino di un tempo con le sue case dai tetti spioventi in legno, le locande storiche e le sue birrerie di sake perfettamente conservate nei secoli, grazie alla posizione lontana dalle frenesie metropolitane. Qui il ritmo è ancora scandito dai ritmi della natura e delle tradizioni, come i mercati mattutini dove si possono trovare manufatti artigianali unici. Sanmachi è il centro della città vecchia, simbolo di Takayama e del Giappone tradizionale, caratterizzato da negozi artigianali, musei, antiche case di mercanti visitabili e le rinomate birrerie di sake, una vera delizia da assaporare in un contesto unico.  Higashiyama Teramachi è invece l’area dei templi disposti sulle colline attorno al centro, con esempi di architettura locale che risalgono al periodo Edo. Takayama è anche un’ottima base di partenza per visitare il villaggio tradizionale patrimonio dell’UNESCO di Shirakawa-go.

L’isola di Miyajima è un’oasi naturale sacra, da sempre ammantata di misticismo e spiritualità. Le sue montagne fitte di vegetazione, la natura incontaminata e idilliaca sono da sempre dimora di monaci e persone alla ricerca di un rifugio spirituale in cui potersi isolare meditando e godendosi la pace della natura. Proprio per la sua atmosfera è una delle località più cercate e apprezzate dai viaggiatori alla scoperta del Giappone. La caratteristica principale e la prima che colpisce quando si arriva, è il meraviglioso santuario Itsukushima, dominato dal grande Torii rosso che si staglia nell’acqua, attorniato dalla vegetazione e popolato da diversi daini che girano liberamente; proseguendo alla scoperta dell’isola è bello incamminarsi per i sentieri immersi nella foresta, salire sulla funivia e raggiungere la sommità del Monte Misen, da cui si gode di un panorama incredibile. Se desiderate immergervi completamente nell’esperienza Miyajima soggiornate in uno dei tipici ryokan, tra cerimonia del the, kimono e tanta serenità.

Spesso utilizzata come punto di arrivo o partenza per via dell’aeroporto internazionale, molte volte viene sottovalutata per via del suo aspetto meno iconico rispetto a Tokyo o Kyoto, in realtà Osaka ha molto da offrire al viaggiatore desideroso di scoprire un angolo di Giappone unico. Mix tra passato e futuro conserva un antico castello circondato da meravigliosi giardini accanto agli Universal Studios ed una selva di grattacieli sedi della finanza e del commercio. La magia e il fascino si scoprono quando cala la sera e si accendono migliaia di luci e insegne al neon, soprattutto nella zona di Dotonbori, piena di vita e mecca della cultura culinaria giapponese. Questo quartiere è ricolmo di ristoranti e locali che propongono specialità di ogni sorta e che hanno valso ad Osaka il soprannome di Kuidaore, che significa “mangia fino a cadere”, frase che descrive bene l’amore dei suoi abitanti per il buon cibo.

Tokyo colpisce per la sua energia caleidoscopica, per l’aspetto futuristico ed eccentrico e l’animo tradizionale. Metropoli enorme, dinamica e incalzante dove le distanze sono importanti ma vengono annullate dall’imponente ed efficientissima reta di trasporto pubblico, la migliore al mondo, che collega tutti i quartieri e che è parte integrante della città e dei viaggiatori desiderosi di scoprirla. Regina della tecnologia e delle mode più assurde non ha un centro ma svela ognuno dei suoi molteplici volti nei diversi quartieri che la compongono: dall’antica Asakusa alla romantica baia di Odaiba, passando per l’elegante Ginza e la giovanile Roppongi approdando infine nell’esplosiva Shibuya e la turistica Shinjuku. Tokyo è un’esplosione di energia pura.

L’isola di O?ahu, soprannominata The Gathering Place (“il punto di incontro”), non è la più grande dell’arcipelago, ma certamente la più popolata, vivace e instancabile. Qui si è creata una fusione unica di razze, idiomi e culture che si sono intrecciate con l’antica identità dei popoli nativi, dando vita alla cultura hawaiana così come la conosciamo oggi — ricca di sfumature, contrasti e contaminazioni.

Su O?ahu si ritrova tutto ciò che ci si aspetta dalle Hawaii: spiagge da sogno, un entroterra vulcanico e lussureggiante da esplorare on the road, barriere coralline dai colori vividi perfette per lo snorkeling, una gastronomia curiosa e variegata, tramonti infuocati e la calorosa accoglienza del popolo hawaiano.

È qui che è nato e vive il mantra dell’Aloha, dove si respira lo spirito autentico dell’ospitalità nativa e si tocca con mano la storia visitando la baia di Pearl Harbor.
O?ahu sorprende per il suo perfetto equilibrio tra tradizione e modernità: un contrasto simbolizzato dai grattacieli di Honolulu, che si affacciano sulla celebre spiaggia di Waikiki, icona di un’isola capace di rinnovarsi senza perdere la propria anima.

Rigogliosa e sorprendentemente verde, Kauai sembra un piccolo eden ancora incontaminato e si presenta come un lussureggiante giardino tropicale con piccoli paesini sparsi qua e là, dove ancora si vive secondo i ritmi della natura, pervasa di un’aura quasi mistica; Infatti, questa è anche la terra dei Menehune, un leggendario popolo di piccoli uomini dai poteri magici. Da non perdere il percorso della Waimea Canyopn Drive per raggiungere l'incredibile Canyon profondo più di un chilometro e lungo sedici. Spiagge incredibili e selvagge che regalano intimi scorci indimenticabili. Cascate, percorsi scenografici e più di 60 spiagge caratterizzano il paesaggio: alcune offrono uno snorkeling superbo, altre piscine di mare placide, altre ancora sono perfette per qualunque sport d'acqua. Tra le attività sulla terraferma ci sono le camminate sul Kalalau Trail sulla costa di Na Pali e l'esperienza di vita in una piantagione di zucchero al museo Grove Farm Homestead. Un’isola primordiale per dei viaggiatori alla ricerca della natura più vera!

Big Island è davvero grande. Il doppio di tutte le altre isole messe insieme. Ed è anche la più giovane e la più “infuocata”. La formano cinque enormi coni vulcanici, Mauna Loa, Mauna Kea, Kilauea, Hualalai e Kohala. Kilauea è il più attivo vulcano dell’intero pianeta e continua a eruttare la sua lava ingrandendo l’isola giorno per giorno. Non per nulla questa è la casa della dea del fuoco, Pele e qui batte anche il cuore dell’arcipelago. Big Island va affrontata in 4x4, con spirito di avventura e passione da esploratore, per perdersi nei cieli stellati dalla cima di Mauna Kea, dove si trova anche l’osservatorio, raggiungere le famose spiagge verdi nascoste tra le falesie, arrivare a un passo dai rivoli di lava che si gettano nel mare come le dita infuocate della dea.

Maui, l’isola magica delle Hawaii, è un paradiso che incanta i sensi e nutre l’anima. Conosciuta come "l'Isola della Valle", Maui è un connubio perfetto tra paesaggi mozzafiato, cultura ricca e una natura che sembra viva, pulsante. Qui, ogni angolo sussurra storie di vulcani antichi, foreste rigogliose e oceani che abbracciano la terra con onde cristalline. Il cuore dell’isola è un mosaico di paesaggi diversi. La strada per Hana è un viaggio epico che si snoda tra cascate gorgoglianti, foreste di bambù e panorami che lasciano senza fiato. Ogni curva è una scoperta: piscine naturali nascoste, spiagge deserte e viste sul Pacifico che sembrano dipinte. Salendo verso l’Haleakala, il maestoso vulcano dormiente, si attraversano distese di prati verdi che gradualmente lasciano spazio a un paesaggio lunare, surreale nella sua bellezza. Maui è anche un luogo dove la cultura hawaiana vive e respira. Danze hula, canti tradizionali e l’accoglienza calorosa degli abitanti locali raccontano una storia di connessione profonda con la terra e il mare.