Parco nazionale Tongariro - Con tre vulcani attivi, il Tongariro, il Ngauruhoe e il Ruapehu, il Tongariro National Park renderà felici gli amanti delle escursioni e dei paesaggi vulcanici. Creato nel 1887, il Tongariro National Park è il più vecchio parco nazionale della Nuova Zelanda. L'area protetta si estende nella zona centrale dell' Isola del Nord e nel 1990 è stata inserita nell'elenco dei Patrimoni dell'Umanità dell'Unesco,sia per ragioni naturalistiche sia per il valore culturale (entro i confini del parco si trovano numerosi Tapu, una parola Maori che indica un luogo estremamente sacro). Se siete fan del Signore degli Anelli rimarrete a bocca aperta, il Tongariro National Park è infatti uno dei tanti luoghi della Nuova Zelanda in cui è stato girato il film, ed è anche la terra di Mordor!
Il parco presenta due tra le escursioni neozelandesi più conosciute: il Tongariro Northern Circuit e il Tongariro Alpine Crossing, un percorso di 16,4 km, ritenuta da molti una delle più belle escursioni possibili . In una camminata di sei-otto ore è possible ammirare campi di rocce vulcaniche, vulcani, crateri e laghi dai colori brillanti... Sebbene sia lunga e presenti un certo dislivello (900 metri), l'escursione non presenta particolari difficoltà, salvo alcune salite piuttosto ripide. Per i più allenati si può salire sulla cima del Tongariro, da cui si ha una splendida vista sui vulcani circostanti. Se è limpido puoi vedere in lontananza il cono vulcanico del Monte Taranaki.